एक परंपरा का अंत था डॉ. शिवप्रसाद सिंह का जाना : रूपसिंह चन्देल

डर—एक ऎसा डर, जो किसी भी बड़े व्यक्तित्व से सम्पर्क करने-मिलने से पूर्व होता है. सच कहूं तो मैं उनके साहित्यकार—एक उद्भट विद्वान साहित्यकार, जिनकी बौद्धिकता, तार्किकता और विलक्षण प्रतिभा सम्पन्नता ने प्रारम्भ से ही हिन्दी साहित्य को आन्दोलित कर रखा था — से संपर्क करने से वर्षों तक कतराता रहा. आज हिन्दी साहित्य में लेखकों की संख्या हजारों में है , लेकिन डॉ० शिवप्रसाद सिंह जैसे विद्वान साहित्यकार आज कितने हैं? आज जब दो-चार कहानियां या एक-दो उपन्यास लिख लेने वाले लेखक को आलोचक (?) या सम्पादक महान कथाकार घोषित कर रहे हों तब हिन्दी कथा-साहित्य के शिखर पुरुष शिवप्रसाद सिंह की याद हो आना स्वाभाविक है.

कहते हैं, ‘पूत के पांव पालने में ही दिख जाते हैं.’ डॉ० शिवप्रसाद सिंह की प्रतिभा और विद्वत्ता ने इण्टरमीडिएट के छात्र दिनों से ही अपने वरिष्ठों और मित्रों को प्रभावित करना प्रारम्भ कर दिया था. वे कॉलेज की पत्रिका के सम्पादक थे और न केवल विद्यार्थी उनका सम्मान करते थे, प्रत्युत शिक्षकों को भी वे विशेष प्रिय थे. पढ़ने में कुशाग्रता और साहित्य में गहरे पैठने की रुचि के कारण कॉलेज में उनकी धाक थी.

डॉ० शिवप्रसाद सिंह का जन्म १९ अगस्त, १९२८ को बनारस के जलालपुर गांव में एक जमींदार परिवार में हुआ था. वे प्रायः अपने बाबा के जमींदारी वैभव की चर्चा किया करते; लेकिन उस वातावरण से असंपृक्त बिलकुल पृथक संस्कारों में उनका विकास हुआ. उनके विकास में उनकी दादी मां, पिता और मां का विशेष योगदान रहा, इस बात की चर्चा वे प्रायः करते थे. दादी मां की अक्षुण्ण स्मृति अंत तक उन्हें रही और यह उसी का प्रभाव था कि उनकी पहली कहानी भी ‘दादी मां’ थी, जिससे हिन्दी कहानी को नया आयाम मिला. ‘दादी मां’ से नई कहानी का प्रवर्तन स्वीकार किया गया— और यही नहीं, यही वह कहानी थी जिसे पहली आंचलिक कहानी होने का गौरव भी प्राप्त हुआ. तब तक रेणु का आंचलिकता के क्षेत्र में आविर्भाव नहीं हुआ था. बाद में डॉ० शिवप्रसाद सिंह ने अपनी कहानियों में आंचलिकता के जो प्रयोग किए वह प्रेमचंद और रेणु से पृथक—एक प्रकार से दोनों के मध्य का मार्ग था; और यही कारण था कि उनकी कहानियां पाठकों को अधिक आकर्षित कर सकी थीं. इसे विडंबना कहा जा सकता है कि जिसकी रचनाओं को साहित्य की नई धारा के प्रवर्तन का श्रेय मिला हो, उसने किसी भी आंदोलन से अपने को नहीं जोड़ा. वे स्वतंत्र एवं अपने ढंग के लेखन में व्यस्त रहे और शायद इसीलिए वे कालजयी कहानियां और उपन्यास लिख सके.

शिवप्रसाद सिंह का विकास हालांकि पारिवारिक वातावरण से अलग सुसंस्कारों की छाया में हुआ, लेकिन उनके व्यक्तित्व में सदैव एक ठकुरैती अक्खड़पन विद्यमान रहा. कुन्तु यह अक्खड़पन प्रायः सुशुप्त ही रहता, जाग्रत तभी होता जहां लेखक का स्वाभिमान आहत होता. शायद मुझे उनके इस व्यक्तिव्त के विषय में मित्र साहित्यकारों ने अधिक ही बताया था और इसीलिए मैं उनसे संपर्क करने से बचता रहा. उनकी रचनाओं–‘दादी मां’, ‘कर्मनाशा की हार’, ‘धतूरे का फूल’, ‘नन्हो’, ‘एक यात्रा सतह के नीचे’, ‘राग गूजरी’, ‘मुरदा सराय’ आदि कहानियों तथा ‘अलग-अलग वैतरिणी’ और ‘गली आगे मुड़ती है’ से एम०ए० करने तक परिचित हो चुका था और जब लेखन की ओर मैं गंभीरता से प्रवृत्त हुआ, मैंने उनकी कहानियां पुनः खोजकर पढ़ीं; क्योंकि मैं लेखन में अपने को उनके कहीं अधिक निकट पा रहा था. मुझे उनके गांव-जन-वातावरण ऎसे लगते जैसे वे सब मेरे देखे-भोगे थे.

लंबे समय तक डॉक्टर साहब (मैं उन्हें यही सम्बोधित करता था) की रचनाओं में खोता-डूबता-अंतरंग होता आखिर मैंने एक दिन उनसे संपर्क करने का निर्णय किया. प्रसंग मुझे याद नहीं; लेकिन तब मैं ‘रमला बहू’ (उपन्यास) लिख रहा था . मैंने उन्हें पत्र लिखा और एक सप्ताह के अंदर ही जब मुझे उनका पत्र मिला, मेरी प्रसन्नता का पारावार नहीं रहा

सुधर्मा,13,गुरुधाम कालोनी
वाराणसी-221010
फोन : 312944
दिनांक : 27.1.1993
प्रिय भाई,

आपसे मिलने की तमन्ना भी पुरानी बात हो चुकी है. कभी मैं भी शुरू शुरू में चंदेल लिखा करता था पर जल्दी ही अकल आ गयी कि मैंने रूपसिंह को चन्देल नहीं कहा. आपको कहीं नीला चांद के कीर्तिवर्मा चन्देल के गौरव उठान ने आकृष्ट तो नहीं कर लिया. वह इसलिए कह रहा हूं कि मेरे मातृ-गोत्रीय गाहड़वाड बन्धु नामवर जी का कहना है कि यह उपन्यास शिवप्रसाद सिंह ने अपने वंश की प्रतिष्ठा के लिए लिखा है. उन्हें तब कहां पता था कि यह उनके बेजाने साहित्य अकादमी, शारदा सम्मान और व्यास सम्मान पाकर हैट्रिक करने वाला है. लेखक को इस सबकी तिल बराबर अपेक्षा नहीं थी तो वह सिर्फ मौन रहने के करता भी क्या! इस उपन्यास पर जिस तरह गोलबंदी करके हमला हुआ, उसका कुछ अंश आपको गिरिराज किशोर सुना सकते हैं.

खैर, आप औरत पर समीक्षा लिख रहे हैं और चूंकि इसे भी चौगिर्द घेरना शुरू हो गया है तो आप भी इसकी जमीन को समझते हुए एक गंभीर समीक्षा लिखिए—

आपका सस्नेह—

शिवप्रसाद सिंह

डॉक्टर साहब का अंतिम पत्र –
30.3.1998

प्रिय रूपसिंह,

इस बार बहुत मौन हो. न पत्र न फोन, न खबर न कुशलक्षेम. मामला क्या है? तुम्हारी फ्रेंड सर्किल में कुछ परिश्रमी पाठक भी हैं या नहीं. जो मेहनती हों और उन्हें वेदों के और पुराणों में रुचि हो. उनसे कहो कि वे वैश्वानर पढ़ें.

अब तो दिल्ली में भी ब्राम्हण राज्य कायम हो गया. अब तो साहित्य के पारखी वे ही संकीर्णतावादी माने जाएगें जिनकी भाजपा में आस्था और प्रतिबद्धता होगी. देखो नई शताब्दी आते-आते साहित्य का क्या हाल होगा. चलो, पिछली बार जैसे साहित्य अकादमी में चतुरसेन पर अनावश्यक परिचर्चा गोष्ठी हुई वैसी ही गोष्ठियां और वैसे ही घारूं लेखक खोज-खोज कर लाए जाएगें. घर में सबको प्रणाम-आशीष.
तुम सानन्द होगे.

सस्नेह,

शि.प्र.सिं.

डॉक्टर साहब का यह लिखना मुझ जैसे साधारण लेखक को अंदर तक आप्लावित कर गया. उसके बाद पत्रों, मिलने और फोन पर लंबी वार्ताओं का जो सिलसिला प्रारंभ हुआ, वह 15-16 जुलाई, 1998 तक जारी रहा. मुझे याद है, अंतिम बार फोन पर उनसे मेरी बात इन्हीं में से किसी दिन हुई थी. उससे कुछ पहले से वे बीमार थे. डाक्टर ‘प्रोस्टेट’ का इलाज कर रहे थे. लेकिन उससे उन्हें कोई लाभ नहीं हो रहा था. जून में जब मेरी बात हुई तो दुखी स्वर में वे बोले कि इस बीमारी के कारण ‘अनहद गरजे’ उपन्यास पर वे कार्य नहीं कर पा रहे (जो कबीर पर आधारित होने वाला था). उससे पूर्व एक अन्य उपन्यास पूरा करना चाहते थे और उसी पर कार्य कर रहे थे. यह पुनर्जन्म की अवधारणा पर आधारित था. ‘मैं कहां-कहां खोजूं’. फोन पर उसकी संक्षिप्त कथा भी उन्होंने मुझे सुनाई थी. लेकिन ‘अनहद गरजे’ की तैयारी भी साथ-साथ चल रही थी.

डॉ० शिवप्रसाद सिंह उन बिरले लेखकों में थे, जो किसी विषय विशेष पर कलम उठाने से पूर्व विषय से संबंधित तमाम तैयारी पूरी करके ही लिखना प्रारंभ करते थे. ‘नीला चांद’, ‘कोहरे में युद्ध’, ‘दिल्ली दूर है’ या ‘शैलूष’ इसके जीवंत उदाहरण हैं. ‘वैश्वानर’ पर कार्य करने से पूर्व उन्होंने संपूर्ण वैदिक साहित्य खंगाल डाला था और कार्य के दौरान भी जब किसी नवीन कृति की सूचना मिली, उन्होंने कार्य को वहीं स्थगित कर जब तक उस कृति को उपलब्ध कर उससे गुजरे नहीं, ‘वैश्वानर’ लिखना स्थगित रखा. किसी भी जिज्ञासु की भांति वे विद्वानों से उस काल पर चर्चा कर उनके मत को जानते थे. 1993 के दिसंबर में वे इसी उद्देश्य से डॉ० रामविलास शर्मा के यहां गए थे और लगभग डेढ़ घण्टे विविध वैदिक विषयों पर चर्चा करते रहे थे.

जून में जब मैंने उन्हें सलाह दी कि वे दिल्ली आ जाएं, जिससे ‘प्रोस्टेट’ के ऑपरेशन की व्यवस्था की जा सके, तब वे बोले, “डॉक्टरों ने यहीं ऑपरेशन के लिए कहा है. गरमी कुछ कम हो तो करवा लूंगा.” दरअसल वे यात्रा टालना चाहते थे, जिससे उपन्यास पूरा कर सकें. डॉक्टरों ने कल्पना भी न की थी कि उन्हें कोई भयानक बीमारी अंदर-ही अंदर खोखला कर रही थी.

उनका शरीर भव्य, आंखें बड़ीं–यदि अतीत में जाएं तो कह सकते हैं कि कुणाल पक्षी जैसी सुन्दर, लालट चौड़ा, चेहरा बड़ा और पान से रंगे होंठ सदैव गुलाबी रहते थे. मैंने उन्हें सदैव धोती पर सिल्क का कुरता पहने ही देखा, जो उनके व्यक्तित्व को द्विगुणित आभा ही नहीं प्रदान करता था, बल्कि दूसरे पर उनकी उद्भट विद्वत्ता की छाप भी छोड़ता था. हर क्षण चेहरे पर विद्यमान तेज और तैरती निश्च्छल मुकराहट ने डॉक्टरों को धोखा दे दिया था और वे आश्वस्त कर बैठे कि मर्ज ला-इलाज नहीं है. साहित्यकार ‘मैं कहां-कहां खोजूं’ को पूरा करने में निमग्न हो गया, जिससे अपने अगले महत्वाकांक्षी उपन्यास ‘अनहद गरजे’ पर काम कर सकें. डॉक्टर साहब कबीर पर डूबकर लिखना चाहते थे; क्योंकि यह एक चुनौतीपूर्ण उपन्यास बननेवाला था (कबीर सदैव सबके लिए चनौती रहे हैं )—लेकिन शरीर साथ नहीं दे रहा था. जुलाई में एक दिन वे बाथरूम जाते हुए दीवार से टकरा गए. सिर में चोट आई . लेकिन इसके बावजूद वे मुझसे पन्द्रह-बीस मिनट तक बातें करते रहे थे. मैं उनकी कमजोरी भांप रहा था और तब भी मैंने उन्हें कहा था कि वे दिल्ली आ जांए. “नहीं ठीक हुआ तो आना ही पड़ेगा.” ढंडा-सा स्वर था उनका. सदैव से पृथक थी वह आवाज. अन्यथा फोन पर भी उनकी आवाज के गांभीर्य को अनुभव करना मुझे सुखद लगता था— “कहो रूप, क्या हाल हैं?” बात का प्रारंभ वे इसी वाक्य से करते थे.

डॉक्टर साहब दिल्ली आए, लेकिन देर हो चुकी थी. आने से पूर्व उन्होंने मुझे फोन करने का प्रयत्न किया रात में, लेकिन फोन नहीं मिला. तब मोबाइल का चलन न था. उन्होंने डॉ० कृष्णदत्त पालीवाल को फोन कर आने की बात बताई. पालीवाल जी ने उन्हें एयरपोर्ट से रिसीव किया. कई दिन डॉक्टरों से संपर्क करने में बीते. अंततः 10 अगस्त को उन्हें राममनोहर लोहिया अस्पताल के प्राइवेट नर्सिंग होम में भर्ती करवाया गया. मैं जब मिलने गया तो देखकर हत्प्रभ रह गया—” क्या ये वही डॉ० शिवप्रसाद सिंह हैं?’ डॉक्टर साहब का शरीर गल चुका था. शरीर का भारीपन ढूंढ़े़ भी नहीं मिला. कंचन-काया घुल गई थी और बांहों में झुर्रियां स्पष्ट थीं. मेरे समक्ष एक ऎसा युगपुरुष शय्यासीन था, जिसने साहित्य में मील के पत्थर गाडे़ थे. जिधर रुख किया–शोध, आलोचना, निबंध, कहानी, उपन्यास, यात्रा- संस्मरण या नाटक—उल्लेखनीय काम किया. मैं यह बात पहले भी कह चुका हूं और निस्संकोच पुनः कहना चाहता हूं कि हिन्दी उपन्यासों के क्षेत्र की उदासीनता उनके ‘नीला चांद’ से टूटी थी. इसे इस रूप में कहना अधिक उचित होगा कि ‘नीला चांद’ से ही उपन्यासों की वापसी स्वीकार की जानी चाहिए. नई पीढ़ी, जो कहानियों और अन्य लघु विधाओं में मुब्तिला थी, उसके पश्चात उपन्यासॊं की ओर आकर्षित हुई. बीसवीं शताब्दी के अंतिम दशक को यदि ‘उपन्यास दशक’ के रूप में रेखांकित किया जाए तो अत्युक्ति न होगी. अनेक महत्वपूर्ण उपन्यास इस दशक में आए. यह अलग बात है कि साहित्य की निकृष्ट राजनीति और तत्काल-झपट की बढ़ती प्रवृत्ति के कारण जिन उपन्यासों की चर्चा होनी चाहिए थी, नहीं हुई या अपेक्षाकृत कम हुई; और जिन साहित्यकारों हुई, वे उस योग्य न थे. प्रायः साहित्यिक राजनीति पर उनसे लंबी चर्चा होती थी. पत्रों में भी वह चर्चा करते. उनकी दृष्टि में साहित्यिक राजनीति के दो गढ़ थे—बनारस और दिल्ली. दो पत्र दृष्टव्य हैं:

16.6.93

प्रिय भाई

आपक पत्र मिला. मैंने बहुत पहले नवभारत टाइम्स के संवाददाता श्रीकृष्ण मोहन सिंह के आग्रह पर यह बात बताई थी कि 1955 में मेरे एम.ए. के डिजर्टेशन का मुख्य अंश अपभ्रंश का योग पुस्तक में ले लिया गया है. मैंने उन्हें बचनवद्ध कराया था कि उसका प्रकाशन नहीं होना है क्योंकि 1955 में जो चीज चर्चा में रह चुकी है उसे मर जाने के बाद भी ढोते रहना मूर्खता है. उक्त अंश को कृष्णमोहन ने नहीं छापा या कृष्ण मोहन के साथ बहैस्यत कैमरामैन श्री सुरेश्वर त्रिपाठी आए थे. उन्होंने कृष्ण मोहन के ऑडियो से अपना ऑडियो बना लिया था, ऎसा वे कहते हैं. खैर, “नामवर सिंह चोर हैं” शीर्षक से स्वतंत्रभारत में जो इंटरव्यू आया वह नितान्त दूषित अभिप्राय से प्रेरित था. उस साक्षात्कार में मेरे पुत्र नरेन्द्र सिंह की कोई चर्चा नहीं थी. बहरहाल उस गन्दे शीर्षक वाले इंटर्व्यू को जो किसी और को दिया गया था बिना मुझसे पूछे छपवाना गलत था. उसकी भाषा अनुचित थी. अशोभनीय. वही इंटर्व्यू दो हफ्ते बाद काशी के स्वतंत्र भारत में फिर छपा. उसके एक हफ्ते बाद चार कॉलम का शीर्षक देकर स्वतंत्र भारत (काशी) में छपा—(साहित्यकार पुत्र का पत्रकार पर हमला)—यह नितान्त झूठ और गढ़ा हुआ समाचार था जो नरेन्द्र के लिए समस्या बन गया. उसकी अभी नौकरी अधकचरी है—उससे उस इंटर्व्यू से लेना-देना नहीं था—चूंकि प्रवक्ता पद के साक्षात्कार का माहौल था अतः उसे असामाजिक तत्व करार देने की साजिश थी. मैंने पत्रकार संघ की गोष्ठी बुलाई और उस ऑडियो में क्या है सबके सामने सुनाने को कहा—उस ऑडियो में कुछ हो तब तो सुनाया जा सकत अहै. बहरहाल पत्रकार आए नहीं. हमला कब हुआ, कहां हुआ—इसका कुछ पता नहीं. मैंने प्रतिवाद में लंबा पत्र लिखा जिसे स्वतंत्र भारत ने छापा नहीं. तब से हमारा उस अखबार से असहयोग चल रहा है. मैंने और भाई ठाकुर प्रसाद सिंह ने स्थिति को स्पष्ट करते हुए दो पत्र लिखे जो संडेमेल में छपे जिसमें इस प्रकार की पीली पत्रकारिता की निंदा थी. तब से वे लगातार इंटर्व्यू, कहानी आदि के लिए बार-बार आग्रह करते रहे हैं पर हमने कुछ नहीं लिखा न तो किसी इंटरव्यूवर को स्वतंत्र भारत के लिए इंटर्व्यू दिया—अतः आप जब तक चीजों को जान नहीं लेते इस तरह की उतवली से मिलेगा क्या? बहरहाल मैं उस इंटर्व्यू को कहीं और छपा नहीं देखना चाहता. उसे आप भी पुनः छापने की चेष्टा न करें.

 योगेन्द्र लल्ला महान पत्रकार हैं. जिसके पास प्रतिवाद छापने की ताकत नहीं है वे ही व्यर्थ की बकवासें करते हैं.
 ’औरत- ’कुहरे में युद्ध’- एक तरह की चीजें नहीं हैं. चमत्कृत करना छोटा कार्य है. या तो आप सही उद्धरणों के साथ विश्लेषण करें और तब निर्णय दें या तो अभी रहने दें. कुहरे में ऎतिहासिक है—और मुख्य कथा- शूद्र,उत्पीड़न, उनकी संस्कृति, छद्म य्द्धों का आधुनिक रूप, उनके पीछे की प्रेरक भावनाएं—अब्राम्हण संस्कृति का उदय—यह सब मुद्दे हैं– कुहरें में युद्ध में—और यह तो अभी 1/4 भी नहीं मूल उपन्यास का. दोनों खंड देखकर लिखना सुकर होगा. अगर हंस जैसी रिव्यू छापनी है तो आप स्वतंत्र हैं. लेकिन अगर ईमानदार समीक्षा चाहते हैं तो पहले अक्षरशः पढ़िए—नीला चांद का यह कलुसपक्ष है—अतः इसे भी उसी दत्तचित्तभाव से पढ़ना होगा तभी मूलस्वर पकड़ में आएगा. यह 12वीं सदी के भारत की राजधानी के बहाने सारे अंतर्विरोधों और अमानवीय संत्रास का दस्तावेज है. यह 100% सही है —इतिहास को मोटे तौर पर लें तो—अतः दोनों उपन्यासों का रिव्यू दो स्तरों पर ही हो सकता है—अगर श्वेन्द्र और आनंद वाशेक एक जैसे लगते हैं तब आपको कीरत, विद्याधर, रामानंद तिवारी (गली) जग्गन मिसिर (अलग-अलग वैतरिणी) सभी एक जैसे लगेंगे क्योंकि आप तब पुस्तक नहीं लेखक को दृष्टि में रख कर पढ़ रहे होते हैं—इसलिए जो करिए मेहनत और ईमानदारी से करिए—अपको तुर्ककालीन भारत के इतिहास का अगर ज्ञान नहीं है तो तत्कालीन भारत की अमानवीयता भी स्पष्टतः नहीं दिखेगी—यह नीला चांद से भी ज्यादा है. ऎतिहासिक है—हर उपन्यास का नायक लेखक बनाया जाए तो अजीब स्थिति पैदा हो जाएगी. आशा है स्वस्थ प्रसन्न हैं.
आपका—
शि.प्र.सिं.

13,गुरुधाम कोलोनी,वाराणसी-221010

7.7.93

प्रिय भाई,

पत्र मिला. षडयंत्र का केन्द्र हमेशा एक रहा है. वह तभी शुरू हो गया जब मैं काशी हि.वि. में आया—तीखा उसी दिन हुआ जब बी.ए. के छात्र की कहानी 1951 के ’प्रतीक’ के अक्टूबर अंक में छपी और उसकी प्रशंसा में नवंबर अंक में वात्सायन जी ने टिप्पणी लिखी—जलन की शुरूआत वहीं से हुई—फिर नीचे गिराने के षडयंत्र शुरू हो गए. गंदे से गंदे नाबदानी लेख वगैरवह लिखे-लिखवाए गए—मेरे विरुद्ध एक व्यक्ति के नेतृत्व में एक परिवार ने लड़ाई छेड़ी—पर खुद की प्रशंसा गाने वाले भूल जाते हैं कि एक दिन भाई-भतीजावाद मन के कल्मस से निकलकर बाहर आता है और तब जान बचाने के लिए भागने के अलावा कोई मार्ग नहीं मिलता. मैं तो प्रसन्न होता हूं कि हिलाने की निरंतर कोशिशें चलती रही—जड़ें इतनी गहरे में उतरती रहीं—और आज वे पुरस्कारों के लिए मुखापेक्षी हैं तो अपनी औकात पर सोचते क्यों नहीं! इस चिरांयध गंध से सभी परिचित हैं—सभी गरियाते हैं –यही नियति है उन लोगों की.

सस्नेह,

शि.प्र.

डॉ शिवप्रसाद सिंह के उपन्यासों – ‘शैलूष’, ‘हनोज दिल्ली दूर अस्त’ जो दो खंडॊं — ‘कोहरे में युद्ध’ एवं ‘दिल्ली दूर है’ के रूप में प्रकाशित हुए थे, एवं ‘औरत’ और उनके अंतिम उपन्यास ‘वैश्वानर’ की अपेक्षित चर्चा नहीं की गई. ऎसा योजनाबद्ध रूप से किया गया. डॉ० शिव प्रसाद सिंह इस बात से दुखी थे. वे दुखी इस बात से नहीं थे कि उनकी कृतियों पर लोग मौन धारण का लेते थे, बल्कि इसलिए कि हिन्दी में जो राजनीति थी उससे वह साहित्य का विकास अवरुद्ध देखते थे.उनसे मुलाकात होने या फोन करने पर वह साहित्यिक राजनीति की चर्चा अवश्य करते थे.

पत्रों और व्यक्तिगत मुलाकातों में वह मुझे सदैव यही सलाह देते कि लेखन में न कोई समझौता करूं, न किसी की परवाह. और उन्होंने भी किसी की परवाह नहीं की. जीवन में कभी व्यवस्थित नहीं रहे. रहे होते तो वे दूसरे बनारसी विद्वानों की भांति बनारस में ही न पड़े रहे होते. कहीं भी कोई ऊंचा पद ले सकते थे. ऎसा भी नहीं कि उन्हें ऑफर नहीं मिले, लेकिन वे कभी ‘कैरियरिस्ट’ नहीं रहे. जीवन की आकांक्षाएं सीमित रहीं. बहुत कुछ करना चाहते थे. ‘वैश्वानर’ लिख रहे थे, उन दिनों एक बार कहा था –“यदि जीवन को दस वर्ष और मिले तो सात-आठ उपन्यास और लिखूंगा.

1949 में उदय प्रताप कॉलेज से इंटरमीडिएट कर शिवप्रसाद जी ने 1951 में बी.एच. यू. से बी.ए. और 1953 में हिन्दी में प्रथम श्रेणी में प्रथम एम.ए. किया था. स्वर्ण पदक विजेता डॉ. शिवप्रसाद सिंह ने एम.ए. में ‘कीर्तिलता और अवहट्ठ भाषा’ पर जो लघु शोध प्रबंध प्रस्तुत किया उसकी प्रशंसा राहुल सांकृत्यायन और डॉ. हजारी प्रसाद द्विवेदी ने की थी. हालांकि वे द्विवेदी जी के प्रारंभ से ही प्रिय शिष्यों में थे, किन्तु उसके पश्चात द्विवेदी जी का विशेष प्यार उन्हें मिलने लगा. द्विवेदी जी के निर्देशन में उन्होंने ‘सूर पूर्व ब्रजभाषा और उसका साहित्य’ विषय पर शोध संपन्न किया, जो अपने प्रकार का उत्कृष्ट और मौलिक कार्य था. डॉ. सिंह काशी हिन्दू विश्वविद्यालय में 1953 में प्रवक्ता नियुक्त हुए, जहां से 31 अगस्त 1988 में प्रोफेसर पद से उन्होंने अवकाश ग्रहण किया था. भारत सरकार की नई शिक्षा नीति के अंतर्गत यू.जी.सी. ने 1986 में उन्हें ‘हिन्दी पाठ्यक्रम विकास केन्द्र’ का समन्वयक नियुक्त किया था. इस योजना के अंतर्गत उनके द्वारा प्रस्तुत हिन्दी पाठ्यक्रम को यू.जी.सी. ने 1989 में स्वीकृति प्रदान की थी और उसे देश के समस्त विश्वविद्यालयों के लिए जारी किया था. वे ‘रेलवे बोर्ड के राजभाषा विभाग’ के मानद सदस्य भी रहे और साहित्य अकादमी, बिरला फाउंडेशन, उत्तर प्रदेश हिन्दी संस्थान जैसी अनेक संस्थाओं से किसी-न-किसी रूप में संबद्ध रहे थे.

डॉक्टर साहब प्रारंभ में अरविंद के अस्तित्ववाद से प्रभावित रहे थे और यह प्रभाव कमोबेश उन पर अंत तक रहा भी; लेकिन बाद में वे लोहिया के समाजवाद के प्रति उन्मुख हो गए थे और आजीवन उसी विचारधारा से जुड़े रहे. एक वास्तविकता यह भी है कि वे किसी भी प्रगतिशील से कम प्रगतिशील नहीं थे; लेकिन प्रगतिशीलता या मार्क्सवाद को कंधे पर ढोनेवालों या उसीका खाने-जीनेवालों से उनकी कभी नहीं पटी. इसका प्रमुख कारण उन लोगों के वक्तव्यों और कर्म में पाया जानेवाला विरोधाभास डॉ. शिवप्रसाद सिंह को कभी नहीं रुचा. वे अंदर-बाहर एक थे. जैसा लिखा वैसा ही जिया भी. इसीलिए तथाकथित मार्क्सवादियों या समाजवादियों की छद्मता से वे दूर रहे और इसके परिणाम भी उन्हें झेलने पड़े. 1969 से साहित्य अकादमी में हावी एक वर्ग ने यह दृढ़ निश्चय कर लिया था कि उन्हें वह पुरस्कृत नहीं होने देगा. उनका उपन्यास ’अलग-अलग वैतरिणी’ साहित्य अकादमी में विचारार्थ था. ज्यूरी के अध्यक्ष डॉ. हजारी प्रसाद द्विवेदी थे. डॉक्टर शिवप्रसाद सिंह जी ने पहाड़गंज के होटल में उस विषय में विस्तार से बताते हुए कहा, “नामवर सिंह जी ने द्विवेदी जी को कहा कि यदि उन्होंने ’अलग-अलग वैतरिणी’ को पुरस्कृत किया तब ज़िन्दगी भर के लिए वह उनसे अपने संबन्ध तोड़ देंगे. डॉ. सिंह की द्विवेदी जी को खुली धमकी थी. दोनों ही हजारी प्रसाद जी के प्रिय शिष्य थे. नामवर सिंह जी की धमकी के सामने उन्होंने समर्पण कर दिया था.” — लगभग बीस वर्षों तक वे अपने उस कृत्य में सफल भी रहे थे. लेकिन क्या सागर के ज्वार को अवरुद्ध किया जा सकता है? शिवप्रसाद सिंह एक ऎसे सर्जक थे, जिनका लोहा अंततः उनके विरोधियों को भी मानना पड़ा.

डॉक्टर साहब ने जीवन में बहुत उतार-चढ़ाव देखे, लेकिन उनके जीवन का बेहद दुःखद प्रसंग था उनकी पुत्री मंजुश्री की मृत्यु. उससे पहले वे दो पुत्रों को खो चुके थे; लेकिन उससे वे इतना न टूटे थे जितना मंजुश्री की मृत्यु ने उन्हें तोड़ा था. वे उसे सर्वस्व लुटाकर बचाना चाहते थे. बेटी की दोनों किडनी खराब हो चुकी थीं. वे उसे लिए दिल्ली से चेन्नई तक भटके थे. अपनी किडनी देकर उसे बचाना चाहते थे, लेकिन नहीं बचा सके थे. उससे पहले चार वर्षों से वे स्वयं साइटिका के शिकार रहे थे, जिससे लिखना कठिन बना रहा था. मंजुश्री की मृत्यु ने उन्हें तोड़ दिया था. आहत लेखक लगभग विक्षिप्त-सा हो गया था. उनकी स्थिति से चिंतित थे डॉ. हजारीप्रसाद द्विवेदी— और द्विवेदी जी ने अज्ञेय जी को कहा था कि वे उन्हें बुलाकर कुछ दिनों के लिए कहीं बाहर ले जाएं. स्थान परिवर्तन से शिवप्रसाद सिंह शायद ठीक हो जाएंगे. डॉक्टर साहब ने यह सब बताया था इन पंक्तियों के लेखक को. मंजु की मृत्यु के पश्चात वे मौन रहने लगे थे—- कोई मिलने जाता तो उसे केवल घूरते रहते. साहित्य में चर्चा शुरू हो गई थी कि अब वे लिख न सकेंगे —बस अब खत्म.

लेकिन डॉक्टर साहब का वह मौन धीरे-धीरे ऊर्जा प्राप्त करने के लिए था शायद. उन्होंने अपने को उस स्थिति से उबारा था. समय अवश्य लगा था, लेकिन वे सफल रहे थे और वे डूब गए थे मध्यकाल में. यद्यपि वे अपने साहित्यिक गुरु डॉ. हजारीप्रसाद द्विवेदी से प्रभावित थे, लेकिन डॉ. नामवर सिंह के इस विचार से सहमत नहीं हुआ जा सकता कि ‘डॉ. शिवप्रसाद सिंह को ऎतिहासिक उपन्यास लेखन की प्रेरणा द्विवेदी जी के ‘चारुचंन्द्र लेख’ से मिली थी. ‘द्विवेदी जी का ‘चारुचंद्र लेख’ भी ग्यारहवीं-बारहवीं शताब्दी के राजा गहाड़वाल से संबधित है.’ (राष्ट्रीय सहारा, 18 अक्टूबर, 1998) . नामवर जी के इस कथन को क्या परोक्ष टिप्पणी माना जाए कि चूंकि द्विवेदी जी ने गहाड़वालों को आधार बनाया इसलिए शिवप्रसाद जी ने चंदेल नरेश कीर्तिवर्मा की कीर्ति पताका फरहाते हुए ‘नीला चांद’ और त्रलोक्य वर्मा पर आधारित ‘कोहरे में युद्ध’ एवं ‘दिल्ली दूर है’ लिखा . ‘नीला चांद’ जिन दिनों वे लिख रहे थे, साहित्यिक जगत में एक प्रवाद प्रचलित हुआ था कि डॉ. शिवप्रसाद सिंह अपने खानदान (चन्देलों पर) पर उपन्यास लिख रहे हैं. मेरे एक प्रश्न के उत्तर में उन्होंने कहा था—“मैं नहीं समझता कि मैंने ऎसा लिखा है. मैंने तो जहां तक पता है, उनके वंश पर लिखा है….मेरी मां गहाड़वाल कुल से थीं और वे भी गहाड़वाल हैं (शायद यह बात उन्होंने नामवर जी के संदर्भ में कही थी) क्या मैं अपने मातृकुल का अनर्थ सोचकर उपन्यास लिख रहा था? जो सत्य है, वह सत्य है. उसमें क्या है और क्या नहीं है, यही सब यदि मैं देखता तो चंदबरदाई बनता.” (’साहित्यकार,संवाद और विचार’ में संग्रहीत डॉ. शिवप्रसाद सिंह से रूपसिंह चन्देल की बातचीत – ’साहित्य में भी राजनीति होती है’ – पृ.94-119)

डॉक्टर साहब ऊपर से कठोर लेकिन अंदर से मोम थे. जितनी जल्दी नाराज होते, उससे भी जल्दी वे पिघल जाते थे . वे बेहद निश्छल , सरल और किसी हद तक भोले थे. उनकी इस निश्च्छलता का लोग अनुचित लाभ भी उठाते रहे. सरलता और भोलेपन के कारण कई बार वे कुटिल पुरुषों की पहचान नहीं कर पाते थे. कई ऎसे व्यक्ति, जो पीठ पीछे उनके प्रति अत्यंत कटु वचन बोलते , किन्तु सामने उनके बिछे रहे थे और डॉक्टर साहब उनके सामनेवाले स्वरूप पर लट्टू हो जाते थे. हिन्दी साहित्य का बड़ा भाग बेहद क्षुद्र लेखकों से भरा हुआ है, जो घोर अवसरवादी और अपने हित में किसी भी हद तक गिर जाने वाले हैं. यह कथन अत्यधिक कटु, किन्तु सत्य है. डॉक्टर साहब इस सबसे सदैव दुःखी रहे. वे साहित्य में ही नहीं, जीवन में भी शोषित, उपेक्षित और दलित के साथ रहे —‘शैलूष’ हो या ‘औरत’ या उनकी कहानियां. इतिहास में उनके प्रवेश से आतंकित उनका विरोध करनेवाले साहित्यकारों-आलोचकों ने क्या उनके ‘नीला चांद’ के बाद के उपन्यास पढ़े हैं? क्या इतिहास से कटकर कोई समाज जी सकता है? जब ऎतिहासिक लेखन के लिए हजारीप्रसाद द्विवेदी के प्रशंसक डॉ. शिवप्रसाद सिंह की आलोचना करते हैं तब उसके पीछे षड्यंत्र से अधिक डॉ. शिवप्रसाद सिंह की लेखन के प्रति आस्था, निरंतरता और साधना से उनके आतंकित होने की ही गंध अधिक आती है. वास्तव में उनका मध्युयुगीन लेखन वर्तमान परिप्रेक्ष्य की ही एक प्रकार की व्याख्या है. इस विषय पर बहुत कुछ कहने की गुंजाइश है, लेकिन इस बात से अस्वीकार नहीं किया जा सकता कि उनकी कृतियों का मूल्यांकन अब होगा– हिन्दी जगत को करना ही होगा. उनकी साधना की सार्थकता स्वतः सिद्ध है. ‘नीला चांद’ जैसे महाकाव्यात्मक उपन्यास कभी-कभी ही लिखे जाते हैं —- और यदि उसकी तुलना तॉल्स्तोय के ‘युद्ध और शांति’ से की जाए तो अत्युक्ति न होगी.

साहित्य के महाबली डॉ. शिवप्रसाद सिंह को अस्पताल की शय्या पर पड़ा देख मैं कांप गया था. वार्षों से मैं उनसे जुड़ा रहा था. वे जब-जब दिल्ली आए, शायद ही कोई अवसर रहा होगा जब मुझसे न मिले हों. बिना मिले उन्हें चैन नहीं था. मेरे प्रति उनका स्नेह यहां तक था कि दिल्ली के कई प्रकाशकों को कह देते—“जो कुछ लेना है, रूप से लो.” अर्थात उनकी कोई भी पांडुलिपि. कई ऎसे अवसर रहे कि मैं सात-आठ– दस घंटे तक उनके साथ रहा. और उस दिन वे इतना अशक्त थे कि मात्र क्षीण मुस्कान ला इतना ही पूछा –“कहो, रूप?”

डॉक्टर साहब अस्पताल से ऊब गए थे. उन्हें अपनी मृत्यु का आभास भी हो गया था शायद. वे अपने बेटे नरेंद्र से काशी ले जाने की जिद करते, जिसके सामाजिक-सांस्कृतिक जीवन को वे अपने तीन उपन्यासों — ‘नीला चांद’, ‘गली आगे मुड़ती है’ और ‘वैश्वानर’ में जी चुके थे; जिसे विद्वानों ने इतालवी लेखक लारेंस दरेल के ‘एलेक्जेंड्रीया क्वाट्रेट’ की तर्ज पर ट्रिलॉजी कहा था. वे कहते —“जो होना है वहीं हो.” और वे 7 सितंबर को ‘सहारा’ की नौ बजकर बीस मिनट की फ्लाइट से बनारस उड़ गए थे—- एक ऎसी उड़ान के लिए, जो अंतिम होती है. ६ सितंबर को देर रात तक मैं उनके साथ था. बाद में 10 सितंबर को नरेंद्र से फोन पर उनके हाल जाने थे. नरेंद्र जानते थे कि वे अधिक दिनों साथ नहीं रहेंगे. उन्हें फेफड़ों का कैंसर था; लेकिन इतनी जल्दी साथ छोड़ देंगे, यह हमारी कल्पना से बाहर था. 28 सितंबर को सुबह चार बजे साहित्य के उस साधक ने आंखें मूंद लीं सदैव के लिए और उसके साथ ही हजारीप्रसाद द्विवेदी, अमृतलाल नागर, यशपाल एवं भगवतीचरण वर्मा की परंपरा का अंतिम स्तंभ ढह गया था. निस्संदेह हिन्दी साहित्य के लिए यह अपूरणीय क्षति थी.

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रूपसिंह चन्देल
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